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¥~¥~¥Cet ARtICle CONcERnera toute l'actu du 27mai-10juin SUr lES jouEUr prEsenT à RG¥~¥~¥
Merci t0mat0esrafale tableau
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Roland-Garros: Arnaud Clément cale d'emblée
Le tirage au sort des Internationaux de France ne l'avait pas gâté et Arnaud Clément le savait. Le résultat de sa rencontre face au Croate Ivan Ljubicic, tête de série numéro sept, a été conforme à la logique.
Le Français, 45e mondial, s'est incliné au terme d'un match disputé sur deux jours en raison de la pluie, sur le score de 6-1 7-5 7-6.
"C'est un gros coup sur la tête parce que c'est Roland-Garros, parce que j'avais raté Roland-Garros l'année dernière. Je n'ai eu aucun problème physique, rien qui m'a empêché de faire tout le programme (de préparation) que je voulais faire", a dit l'ancien finaliste de l'Open d'Australie.
L'Aixois a regretté son irrégularité durant le match mais a aussi pointé du doigt les qualités de son adversaire.
"Il a une qualité de balle qui ne permet pas de bien jouer au tennis. Il fait des balles pas très consistantes, hautes, il faut tout le temps donner de la vie à la balle. Après, il fait des changement de rythme", a dit Clément en évoquant le jeu de son adversaire, demi-finaliste Porte d'Auteuil l'an passé.
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Rochus battu d'un souffle par Monfils à Roland Garros
Olivier Rochus (ATP 47) n'a pas réussi à rejoindre Kristof Vliegen, dernier Belge encore en lice pour le 2e tour des Internationaux de France de tennis, 2-ème levée du Grand Chelem de tennis, mardi à Roland Garros. Au 1er tour, notre compatriote s'est incliné en cinq sets - 4-6, 6-4, 6-2, 3-6 et 6-1 - par le Français Gaël Monfils (ATP 52), après 3h13 de jeu.
Christophe abandonne
En sept participations au tournoi parisien, c'est la troisième fois que notre compatriote se fait sortir d'entrée. L'année dernière l'Auvelaisien avait atteint le 3e tour, éliminé par l'Espagnol Alberto Martin. Au contraire de son frère aîné, Christophe, qui n'a pu défendre ses chances jusqu'au bout, contraint à l'abandon alors qu'il était mené 2 sets à 1 (6-7 (7/0), 7-6 (7/1), 6-4 et 1-2) face à l'Autrichien Stefan Koubek (ATP 70), Olivier s'est crânement battu contre un adversaire qui s'était déja payé le scalp en 5 sets d'un joueur belge, Dick Norman, en 2006.
Dent de scie
Finaliste malheureux du tournoi de Pörtschach (Aut) face à l'Argentin Juan Monaco la semaine dernière, après avoir réussi à éliminer l'Américain Andy Roddick, le Français mettait 7 jeux pour rentrer dans le match et contraindre le Belge à un premier break alors que ce dernier menait 5-1. Le cadet des Rochus gambergeait ensuite pour se faire remonter à 5-4, mais parvenait tout de même à empocher la première manche sur le service du Français: 4-6 en 36 minutes. Le 2e set voyait Monfils s'échapper à 4-0, et, malgré un retour de notre compatriote à 5-4, s'imposer par 6-4 en 52 minutes.
Première défaite
Dans la manche suivante, perturbé par un arrêt qu'avait sollicité Monfils à 2-1 suite à une légère gêne à la cuisse (occasionnée sur une de ses nombreuses chutes), Rochus connaissait une sérieuse baisse de régime, laissant filer le Français à 5-2. Monfils transforma la première de ses deux balles de set sur un aces: 6-2 en 30 minutes de jeu. Le 4e set permettait à 'Oli' de retrouver tout son jeu et son moral, surtout après être parvenu à sauver 4 balles de break dans le 3e jeu alors qu'il menait 1-2. Il restait aussi maître de son service, puis prenait celui de Monfils dans le 8e jeu et concluait sur la marque de 6-3 après 38 minutes de jeu. C'est la première défaite de Rochus en quatre confrontations face au Français. Éliminé du tournoi de simples, il reste à Olivier Rochus le double avec Vliegen pour se consoler.
La manche décisive fut celle de trop pour Rochus, qui se fit dépasser physiquement, mais aussi mentalement. Monfils faisait le break dans le 4e jeu et s'échappait à 5-1, pour s'imposer dans le jeu suivant: 6-1 en 37 minutes de jeu. Monfils, 20 ans, qui obtient sa 4e victoire (pour 2 défaites) à Roland-Garros, toutes acquises en 5 sets, sera lui opposé au 2e tour à l'Argentin Juan Ignacio Chela (ATP /N.18), qui a dominé le Français
Fabrice Santoro en 4 sets, par 6-7, 6-0, 6-3 et 6-3. (belga/LS)
Simple messieurs (1er tour):
Gaël Monfils (Fra) bat Olivier Rochus (BEL) 4-6, 6-4, 6-2, 3-6, 6-1
Stefan Koubek (Aut) bat Christophe Rochus (BEL) 6-7 (7/9) 7-6 (7/1), 6-4, 1-2 abandon
Werner Eschauer (Aut) bat Alexandre Sidorenko (Fra) 6-3, 3-6, 6-3, 5-4 abandon
Juan Ignacio Chela (Arg/N.18) bat Fabrice Santoro (Fra) 6-7 (5/7), 6-0, 6-3, 6-3
Edouard Roger-Vasselin (Fra) bat Marcos Daniel (Bré) 6-1, 4-1 abandon
Nicolas Almagro (Esp/N.32) bat Justin Gimelstob (USA) 6-4, 6-4, 6-4
Michael Llodra (Fra) bat Nicolas Devilder (Fra) 6-4, 6-3, 6-3
David Nalbandian (Arg/N.15) bat Hyung-Taik Lee (CoS) 6-2, 6-1, 3-6, 6-3
Mikhail Youzhny (Rus/N.13) bat Jan Hernych (Tch) par walk-over
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Roland-Garros: Andreev sort Roddick, Federer se promène
Avant-dernier joueur à avoir battu Rafael Nadal sur terre battue, Igor Andreev a signalé son arrivée à Roland-Garros en éliminant dès le premier tour Andy Roddick, n°3 mondial.
Le Russe, qui avait disposé de Nadal en quart de finale à Valence en avril 2005, a souligné les faiblesses de Roddick sur la plus lente des surfaces.
Ecarté 3-6 6-4 6-3 6-4 en deux heures et 43 minutes, l'Américain, qui ne peut faire valoir la puissance de son service Porte d'Auteuil, quitte les Internationaux de France au premier tour pour la deuxième année consécutive.
Jamais il n'a passé le troisième tour à Roland-Garros.
Trop tendre, Roddick n'a pas su revenir dans le match en gaspillant une balle de break dans le sixième jeu du quatrième set.
Roger Federer, lui, n'a pas été spécialement tendre avec Michael Russell. Le n°1 mondial a consciencieusement terminé le travail débuté la veille en effaçant le modeste Américain 6-4 6-2 6-4.
Contrarié par la pluie lundi, le Suisse a mesuré sa popularité pour la deuxième journée de suite sur le court Philippe-Chatrier.
Il n'y eut point de match entre Federer, neuf titres du Grand Chelem sur quatre ans, et Russell, trois opérations du genou sur la même période.
Après une heure 45 de tennis soigné, parfois même brillant, le Suisse a validé son billet pour le deuxième tour où il affrontera le Français Thierry Ascione.
"C'est difficile de jouer sur deux jours. Les conditions changent, je ne connaissais pas vraiment mon adversaire. Je suis donc vraiment content", a dit Federer, finaliste l'an dernier.
Richard Gasquet a fait feu de tout bois sur le court Suzanne-Lenglen, où il a infligé une correction 6-3 6-2 6-2 à son compatriote Nicolas Mahut.
GASQUET BIEN LANCÉ
Tête de série n°11, Gasquet a multiplié les coups gagnants pour écoeurer son adversaire, invité par les organisateurs, en une heure et 49 minutes.
Il rencontrera pour une place au troisième tour le Belge Kristof Vliegen, tombeur de Marat Safin le mois dernier au Masters Series de Monte Carlo.
Parti pour donner la fessée au Sud-Coréen Lee Hyung-taik, David Nalbandian, candidat crédible à la victoire dans le tournoi, a calé dans la troisième manche avant de s'imposer 6-2 6-1 3-6 6-3.
Vainqueur du tournoi en 2003, l'Espagnol Juan Carlos Ferrero a surmonté un départ poussif pour se défaire de l'Américain Amer Delic 6-7 6-3 6-3 6-4.
Ivan Ljubicic, demi-finaliste à Roland-Garros l'année dernière, a remonté un break dans la troisième manche pour dominer logiquement le Français Arnaud Clément 6-1 7-5 7-6.
Un set expédié, un autre maîtrisé, un dernier accroché, en 2h29 et sur deux jours, la tête de série n°7 a parfaitement lancé son tournoi.
"Quand il mène 5-2 dans le dernier set et que je reviens, il est évident qu'il lui est difficile de jouer le tie break", a dit Ljubicic.
Le Russe Mikhail Youzhny a profité de l'abandon précoce du Tchèque Jan Hernych, touché au dos, pour se qualifier. Youzhny, tête de série n°13, n'a même pas eu à aller au bout du premier jeu pour s'imposer.
Il affrontera au deuxième tour l'Equatorien Nicolas Lapentti qui a lui aussi bénéficié d'un abandon. L'Autrichien Alexander Peya n'avait pas bien digéré.
Tommy Robredo a fait honneur à son statut de tête de série n°9 en éliminant l'Argentin Sergio Roitman 6-3 6-4 6-2.
Guillermo Canas, l'homme qui a battu Federer deux fois cette année, a laminé le Roumain Victor Hanescu 6-3 6-1 6-4.
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LE DUEL NADAL-FEDERER ON L'ATTAND DEJA!
Pour les autres joueurs, cela est un peu vexant. Les conférences de presse se suivent, depuis le début du Tournoi de Roland-Garros, et tous sont soumis à la même question fâcheuse, quelles qu'en soient les variantes formelles : qui, de Roger Federer ou de Rafael Nadal, va s'imposer cette année ?
Tout est dit. L'épreuve vient à peine de débuter, et son issue paraît déjà écrite. Comme en 2005 et en 2006, chacun attend du cru 2007 qu'il offre une finale entre le Suisse et l'Espagnol. Le reste du plateau est donc, dans l'esprit de beaucoup, composé d'aimables faire-valoir, placés au premier rang pour recevoir la leçon. Tant pis pour leur orgueil, s'ils sont invités au débat, c'est en tant que commentateurs.
Ce "micro-trottoir" de joueurs esquisse une légère tendance en faveur de Rafael Nadal. Le jeune homme de 20 ans est le double tenant du titre. Il n'a d'ailleurs jamais perdu Porte d'Auteuil, puisqu'il n'y dispute que son troisième tournoi.
Pour son entrée en matière, mardi 29 mai, il s'est défait de Juan Martin Del Potro, 59e mondial, qui était un cadeau de bienvenue empoisonné. L'Argentin, 18 ans, fait avancer la balle à une vitesse spectaculaire. Cela lui vaut, dans son pays, d'être considéré comme le plus sûr espoir des années à venir. Mais, ainsi que le souligne le Russe Nikolaï Davidenko, no 4 mondial, "contre Rafael Nadal, il faut être très solide, car la balle revient toujours".
L'Argentin en a fait l'amère expérience. S'il a souvent semblé dominer l'échange, il a également souvent cédé le premier, pour finalement perdre en trois manches (7-5, 6-3, 6-2).
Récemment, cependant, la cote de Roger Federer est remontée. En finale du Tournoi de Hambourg (Allemagne), une semaine avant Roland-Garros, le Suisse a mis fin à une invraisemblable série de victoires de l'Espagnol, qui n'avait plus perdu sur terre battue depuis 81 matches, soit plus de deux ans. Mardi, à Paris, le no 1 mondial est venu facilement à bout de l'Américain Michael Russell, 68e mondial, sans forcer son talent (6-4, 6-2, 6-4). "C'était une attaque de tournoi parfaite", a-t-il constaté.
Sa victoire au Tournoi de Hambourg, Roger Federer l'a décrochée au moment de la saison où il semblait pourtant le plus mal en point. Depuis le Tournoi de Dubaï, en mars, la mécanique suisse s'était grippée. Roger Federer a été battu d'entrée à Indian Wells, en 8es de finale à Miami, en finale à Monte-Carlo, en 8es à Rome. Il est donc resté près de deux mois sans lever un trophée. Pour lui, il s'agit d'une interminable période de disette.
Le Tournoi de Rome a, de surcroît, été l'occasion d'une annonce impromptue. Après sa défaite face au modeste Italien Filippo Volandri, Roger Federer a annoncé qu'il mettait fin à sa collaboration avec son entraîneur, l'Australien Tony Roche. Sans, pour l'heure, lui chercher un remplaçant, au moins jusqu'à la fin de Wimbledon, en juillet.
"BLOCAGE PSYCHOLOGIQUE"
Le titre de Hambourg est différemment interprété parmi les joueurs. Pour Novak Djokovic, 6e mondial, la victoire de Roger Federer a "déstabilisé" Rafael Nadal et donné au Suisse "plus de confiance en lui". Le Serbe veut également croire que "cela va motiver les autres", qui se sont rendus compte que "Nadal peut être battu sur sa surface préférée". Pour le Russe Marat Safin, en revanche, le match de Hambourg est "un avantage pour Rafael Nadal, qui fera plus attention".
Autrement dit, si l'excès de confiance menaçait, l'épisode doit lui avoir servi de vaccin. L'Espagnol Albert Costa, vainqueur de Roland-Garros en 2002, tente, lui, une motion de synthèse : "Ce qui s'est passé est très bien pour Federer, qui a levé un blocage psychologique. Mais c'est Nadal qui va gagner."
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Roland-Garros: Federer, Mathieu et Jelena Jankovic qualifiés pour les 8e de finale
La balade de santé se poursuit pour Roger Federer à Roland-Garros, dont il a atteint vendredi les 8e de finale après trois premiers tours expédiés au pas de charge, alors que Jelena Jankovic a éliminé, avec le sourire, Venus Williams.
Côté français, la journée a mal commencé avec les défaites sèches d'Edouard Roger-Vasselin et de Stéphanie Cohen-Aloro face à Juan Monaco et Tathiana Garbin.Paul-Henri Mathieu s'est lui qualifié avec un jour de retard pour le troisième tour en dominant un autre Français, Gilles Simon, en quatre sets (3-6, 6-4, 6-1, 7-6). Le match n'avait pas pu avoir lieu jeudi à cause de la pluie.
Federer n'a laissé que cinq jeux à l'Italien Potito Starace (6-2, 6-3, 6-0) pour prendre rendez-vous avec le Russe Mikhail Youzhny, qu'il a battu neuf fois en neuf rencontres, dont deux fois en 2007.
Sur ses trois premiers matches, le Suisse, 25 ans, n'aura été chatouillé qu'à une seule reprise, à la fin de son troisième set face au Français Thierry Ascione mercredi soir, avant de mettre fin à la plaisanterie (6-1, 6-2, 7-6).
Son premier tour, face à l'Américain Michael Russell n'aura été qu'une formalité (6-4, 6-2, 6-4). Pas évident dans ces conditions de tirer des enseignements pour la suite.
"C'est difficile de savoir si je progresse, a déclaré Federer. Le premier tour s'est étiré sur deux jours, le deuxième a eu lieu dans un contexte difficile, (en soirée et sous la pluie), aujourd'hui c'était mon premier match normal. Je n'ai pas perdu un set, je me sens bien, c'est tout ce que je peux dire."
La vitesse avec laquelle le Suisse expédie ses matches lui permet du coup de suivre les autres matches de la quinzaine, notamment dans le tableau féminin. "J'espère que Kuznetsova joue bien, j'aime bien son jeu", a-t-il confié.
Jelena Jankovic joue bien c'est sûr et elle l'a montrée en éliminant l'aînée des soeurs Williams en trois sets (6-4, 4-6, 6-1).
"J'essaie de rester relax. C'est ma personnalité. Pourquoi ne pas sourire quand on fait un beau point ?", a dit la Serbe, très décontractée sur le court.
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Le numéro un mondial Roger Federer a balayé l'Italien Potito Starace 6-2 6-3 6-0 au troisième tour des Internationaux de France, auxquels Juan Carlos Ferrero, vainqueur en 2003, et Ivan Ljubicic ont fait des adieux prématurés.
Federer, qui avait perdu un set contre Starace en deux confrontations sur terre battue, n'a fait aucun cadeau au 57e joueur mondial.
L'Italien n'aura goûté aux joies du court Philippe-Chatrier que 91 minutes, le temps de prendre une correction en règle.
"Le deuxième set était la clef du match, enfin surtout pour lui. Il a eu une petite occasion mais au final, il s'est quand même fait breaker", a commenté un Federer toujours aussi sûr de sa force.
C'est à ce moment-là qu'il s'est mis à mieux utiliser son coup droit. Mais j'ai réussi à faire le break au moment important et après, c'était vite plié."
Venu chercher à Paris le seul tournoi du Grand Chelem qui manque à son palmarès, le numéro un mondial affrontera le Russe Mikhail Youzhny pour une place en quart de finale.
"C'est un joueur qui a la réputation d'être fantastique à l'entraînement. Depuis un moment, il reproduit davantage ce qu'il sait faire en match", a dit Federer.
"Même s'il ne m'a jamais battu, il faudra que je fasse attention."
DAVYDENKO ET ROBREDO SANS SOUCI
Le Russe, tête de série n°13, a enrayé le retour de Ferrero, ancienne terreur de la terre battue tombée dans la déprime.
"Demi-finaliste à Monte-Carlo et classé tête de série n°17, l'Espagnol s'est incliné 6-7 7-6 6-2 6-2 en trois heures et 27 minutes de jeu.
Ljubicic, tête de série n°7 et demi-finaliste l'année dernière, est tombé face à l'Italien Filippo Volandri, qui avait déjà battu Federer cette année au Masters Series de Rome.
Le Croate a été battu 6-4 6-7 4-6 6-3 6-4.
Si Ferrero n'a plus passé le cap des 16e de finale de Roland-Garros depuis sa victoire en finale sur le Néerlandais Martin Verkerk, Youzhny atteint le troisième tour de la deuxième levée du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière.
Il est rejoint en huitièmes de finale par son compatriote Nikolay Davydenko, qui n'a éprouvé aucune difficulté à contrer le jeu d'attaque du Français Michaël Llodra.
Le quatrième joueur mondial, demi-finaliste à Roland-Garros en 2005, a transpercé Llodra à la volée. Le Français, qui est monté 55 fois au filet, s'est fait contrer à 29 reprises pour une défaite 6-4 6-2 6-4.
Un des outsiders du tournoi, Guillermo Canas, a également poursuivi sa route. L'Argentin, tête de série n°19, a battu Kristof Vliegen 6-2 6-2 2-6 6-3 et fait taire la meute de supporters belges venus soutenir bruyamment le tombeur de Richard Gasquet.
Sans l'ombre d'un souci, Tommy Robredo, tête de série n°9, a écrasé Janko Tipsarevic 6-3 6-4 6-0.
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Rafael Nadal a assommé Lleyton Hewitt pour assurer sa place en quarts de finale de Roland-Garros.
Victorieux 6-3 6-1 7-6 en deux heures et 21 minutes, l'Espagnol, double tenant du titre, s'est imposé comme l'immense favori du tournoi après trois premiers tours contre des adversaires de second rang.
Seul un Roger Federer des très grands jours semble en mesure d'enrayer la machine.
Nadal, qui tente de devenir le premier joueur depuis Björn Borg à gagner trois titres d'affilée aux Internationaux de France, affrontera son compatriote Carlos Moya pour une place en demi-finale.
Borg avait maîtrisé la terre battue parisienne quatre années d'affilée, de 1978 à 1981.
Nadal avait plus de jambes, plus de coups dans la raquette que son adversaire australien, qui a espéré revenir dans le match dans le troisième set, décidé au tie break.
Dans cet exercice, le Majorquin a montré plus d'agressivité que Hewitt, trop fébrile pour forcer son adversaire à prolonger le match.
L'année dernière, Nadal s'était imposé 6-2 5-7 6-4 6-2 au même stade de la compétition. Lundi, il n'a laissé que des miettes à l'ancien vainqueur de Wimbledon.
LOBS RATES
"En ce moment, je joue très bien à l'entraînement. Cela m'a donné de la confiance pour commencer fort aujourd'hui", a déclaré Nadal.
"Dans le troisième set, Lleyton a mieux joué et m'a mis la pression.
Nadal était ravi de retrouver son ami et compatriote Carlos Moya en quarts.
"Je suis content de le retrouver. C'est un grand plaisir pour nous deux. Je préfère perdre contre lui que contre n'importe quel autre joueur", a-t-il commenté.
"Quand je suis arrivé sur le circuit, il a fait tant de choses pour moi."
Le début de partie laissait présager le pire pour Hewitt.
L'Australien, totalement débordé dans l'échange perdait les quatre premiers jeux en n'inscrivant que quatre points.
Dès le troisième jeu, à 0-30, le public se mettait à encourager l'ancien numéro un mondial, sentant venir la correction.
A peine une heure plus tard, Hewitt avait inscrit quatre jeux et était mené deux manches à rien.
Comme à son habitude, il ne mourait pas sans combattre. Breaké dans le 11e jeu de la manche décisive, il reprenait le service de Nadal pour contraindre l'Espagnol au tie break.
Après avoir mené 4-2, Hewitt tentait deux lobs beaucoup trop mous et laissait Nadal conclure sur sa première balle de match.
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demi finale hommes 1):
Roger Federer SUI (1)
VS
Nikolay Davydenko RUS (4)
demi finale hommes 2):
Novak Djokovic SRB (6)
VS
Rafael Nadal ESP (2)
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Merci t0mat0esrafale tableau
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Roland-Garros: Arnaud Clément cale d'emblée
Le tirage au sort des Internationaux de France ne l'avait pas gâté et Arnaud Clément le savait. Le résultat de sa rencontre face au Croate Ivan Ljubicic, tête de série numéro sept, a été conforme à la logique.
Le Français, 45e mondial, s'est incliné au terme d'un match disputé sur deux jours en raison de la pluie, sur le score de 6-1 7-5 7-6.
"C'est un gros coup sur la tête parce que c'est Roland-Garros, parce que j'avais raté Roland-Garros l'année dernière. Je n'ai eu aucun problème physique, rien qui m'a empêché de faire tout le programme (de préparation) que je voulais faire", a dit l'ancien finaliste de l'Open d'Australie.
L'Aixois a regretté son irrégularité durant le match mais a aussi pointé du doigt les qualités de son adversaire.
"Il a une qualité de balle qui ne permet pas de bien jouer au tennis. Il fait des balles pas très consistantes, hautes, il faut tout le temps donner de la vie à la balle. Après, il fait des changement de rythme", a dit Clément en évoquant le jeu de son adversaire, demi-finaliste Porte d'Auteuil l'an passé.
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Rochus battu d'un souffle par Monfils à Roland Garros
Olivier Rochus (ATP 47) n'a pas réussi à rejoindre Kristof Vliegen, dernier Belge encore en lice pour le 2e tour des Internationaux de France de tennis, 2-ème levée du Grand Chelem de tennis, mardi à Roland Garros. Au 1er tour, notre compatriote s'est incliné en cinq sets - 4-6, 6-4, 6-2, 3-6 et 6-1 - par le Français Gaël Monfils (ATP 52), après 3h13 de jeu.
Christophe abandonne
En sept participations au tournoi parisien, c'est la troisième fois que notre compatriote se fait sortir d'entrée. L'année dernière l'Auvelaisien avait atteint le 3e tour, éliminé par l'Espagnol Alberto Martin. Au contraire de son frère aîné, Christophe, qui n'a pu défendre ses chances jusqu'au bout, contraint à l'abandon alors qu'il était mené 2 sets à 1 (6-7 (7/0), 7-6 (7/1), 6-4 et 1-2) face à l'Autrichien Stefan Koubek (ATP 70), Olivier s'est crânement battu contre un adversaire qui s'était déja payé le scalp en 5 sets d'un joueur belge, Dick Norman, en 2006.
Dent de scie
Finaliste malheureux du tournoi de Pörtschach (Aut) face à l'Argentin Juan Monaco la semaine dernière, après avoir réussi à éliminer l'Américain Andy Roddick, le Français mettait 7 jeux pour rentrer dans le match et contraindre le Belge à un premier break alors que ce dernier menait 5-1. Le cadet des Rochus gambergeait ensuite pour se faire remonter à 5-4, mais parvenait tout de même à empocher la première manche sur le service du Français: 4-6 en 36 minutes. Le 2e set voyait Monfils s'échapper à 4-0, et, malgré un retour de notre compatriote à 5-4, s'imposer par 6-4 en 52 minutes.
Première défaite
Dans la manche suivante, perturbé par un arrêt qu'avait sollicité Monfils à 2-1 suite à une légère gêne à la cuisse (occasionnée sur une de ses nombreuses chutes), Rochus connaissait une sérieuse baisse de régime, laissant filer le Français à 5-2. Monfils transforma la première de ses deux balles de set sur un aces: 6-2 en 30 minutes de jeu. Le 4e set permettait à 'Oli' de retrouver tout son jeu et son moral, surtout après être parvenu à sauver 4 balles de break dans le 3e jeu alors qu'il menait 1-2. Il restait aussi maître de son service, puis prenait celui de Monfils dans le 8e jeu et concluait sur la marque de 6-3 après 38 minutes de jeu. C'est la première défaite de Rochus en quatre confrontations face au Français. Éliminé du tournoi de simples, il reste à Olivier Rochus le double avec Vliegen pour se consoler.
La manche décisive fut celle de trop pour Rochus, qui se fit dépasser physiquement, mais aussi mentalement. Monfils faisait le break dans le 4e jeu et s'échappait à 5-1, pour s'imposer dans le jeu suivant: 6-1 en 37 minutes de jeu. Monfils, 20 ans, qui obtient sa 4e victoire (pour 2 défaites) à Roland-Garros, toutes acquises en 5 sets, sera lui opposé au 2e tour à l'Argentin Juan Ignacio Chela (ATP /N.18), qui a dominé le Français
Fabrice Santoro en 4 sets, par 6-7, 6-0, 6-3 et 6-3. (belga/LS)
Simple messieurs (1er tour):
Gaël Monfils (Fra) bat Olivier Rochus (BEL) 4-6, 6-4, 6-2, 3-6, 6-1
Stefan Koubek (Aut) bat Christophe Rochus (BEL) 6-7 (7/9) 7-6 (7/1), 6-4, 1-2 abandon
Werner Eschauer (Aut) bat Alexandre Sidorenko (Fra) 6-3, 3-6, 6-3, 5-4 abandon
Juan Ignacio Chela (Arg/N.18) bat Fabrice Santoro (Fra) 6-7 (5/7), 6-0, 6-3, 6-3
Edouard Roger-Vasselin (Fra) bat Marcos Daniel (Bré) 6-1, 4-1 abandon
Nicolas Almagro (Esp/N.32) bat Justin Gimelstob (USA) 6-4, 6-4, 6-4
Michael Llodra (Fra) bat Nicolas Devilder (Fra) 6-4, 6-3, 6-3
David Nalbandian (Arg/N.15) bat Hyung-Taik Lee (CoS) 6-2, 6-1, 3-6, 6-3
Mikhail Youzhny (Rus/N.13) bat Jan Hernych (Tch) par walk-over
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Roland-Garros: Andreev sort Roddick, Federer se promène
Avant-dernier joueur à avoir battu Rafael Nadal sur terre battue, Igor Andreev a signalé son arrivée à Roland-Garros en éliminant dès le premier tour Andy Roddick, n°3 mondial.
Le Russe, qui avait disposé de Nadal en quart de finale à Valence en avril 2005, a souligné les faiblesses de Roddick sur la plus lente des surfaces.
Ecarté 3-6 6-4 6-3 6-4 en deux heures et 43 minutes, l'Américain, qui ne peut faire valoir la puissance de son service Porte d'Auteuil, quitte les Internationaux de France au premier tour pour la deuxième année consécutive.
Jamais il n'a passé le troisième tour à Roland-Garros.
Trop tendre, Roddick n'a pas su revenir dans le match en gaspillant une balle de break dans le sixième jeu du quatrième set.
Roger Federer, lui, n'a pas été spécialement tendre avec Michael Russell. Le n°1 mondial a consciencieusement terminé le travail débuté la veille en effaçant le modeste Américain 6-4 6-2 6-4.
Contrarié par la pluie lundi, le Suisse a mesuré sa popularité pour la deuxième journée de suite sur le court Philippe-Chatrier.
Il n'y eut point de match entre Federer, neuf titres du Grand Chelem sur quatre ans, et Russell, trois opérations du genou sur la même période.
Après une heure 45 de tennis soigné, parfois même brillant, le Suisse a validé son billet pour le deuxième tour où il affrontera le Français Thierry Ascione.
"C'est difficile de jouer sur deux jours. Les conditions changent, je ne connaissais pas vraiment mon adversaire. Je suis donc vraiment content", a dit Federer, finaliste l'an dernier.
Richard Gasquet a fait feu de tout bois sur le court Suzanne-Lenglen, où il a infligé une correction 6-3 6-2 6-2 à son compatriote Nicolas Mahut.
GASQUET BIEN LANCÉ
Tête de série n°11, Gasquet a multiplié les coups gagnants pour écoeurer son adversaire, invité par les organisateurs, en une heure et 49 minutes.
Il rencontrera pour une place au troisième tour le Belge Kristof Vliegen, tombeur de Marat Safin le mois dernier au Masters Series de Monte Carlo.
Parti pour donner la fessée au Sud-Coréen Lee Hyung-taik, David Nalbandian, candidat crédible à la victoire dans le tournoi, a calé dans la troisième manche avant de s'imposer 6-2 6-1 3-6 6-3.
Vainqueur du tournoi en 2003, l'Espagnol Juan Carlos Ferrero a surmonté un départ poussif pour se défaire de l'Américain Amer Delic 6-7 6-3 6-3 6-4.
Ivan Ljubicic, demi-finaliste à Roland-Garros l'année dernière, a remonté un break dans la troisième manche pour dominer logiquement le Français Arnaud Clément 6-1 7-5 7-6.
Un set expédié, un autre maîtrisé, un dernier accroché, en 2h29 et sur deux jours, la tête de série n°7 a parfaitement lancé son tournoi.
"Quand il mène 5-2 dans le dernier set et que je reviens, il est évident qu'il lui est difficile de jouer le tie break", a dit Ljubicic.
Le Russe Mikhail Youzhny a profité de l'abandon précoce du Tchèque Jan Hernych, touché au dos, pour se qualifier. Youzhny, tête de série n°13, n'a même pas eu à aller au bout du premier jeu pour s'imposer.
Il affrontera au deuxième tour l'Equatorien Nicolas Lapentti qui a lui aussi bénéficié d'un abandon. L'Autrichien Alexander Peya n'avait pas bien digéré.
Tommy Robredo a fait honneur à son statut de tête de série n°9 en éliminant l'Argentin Sergio Roitman 6-3 6-4 6-2.
Guillermo Canas, l'homme qui a battu Federer deux fois cette année, a laminé le Roumain Victor Hanescu 6-3 6-1 6-4.
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LE DUEL NADAL-FEDERER ON L'ATTAND DEJA!
Pour les autres joueurs, cela est un peu vexant. Les conférences de presse se suivent, depuis le début du Tournoi de Roland-Garros, et tous sont soumis à la même question fâcheuse, quelles qu'en soient les variantes formelles : qui, de Roger Federer ou de Rafael Nadal, va s'imposer cette année ?
Tout est dit. L'épreuve vient à peine de débuter, et son issue paraît déjà écrite. Comme en 2005 et en 2006, chacun attend du cru 2007 qu'il offre une finale entre le Suisse et l'Espagnol. Le reste du plateau est donc, dans l'esprit de beaucoup, composé d'aimables faire-valoir, placés au premier rang pour recevoir la leçon. Tant pis pour leur orgueil, s'ils sont invités au débat, c'est en tant que commentateurs.
Ce "micro-trottoir" de joueurs esquisse une légère tendance en faveur de Rafael Nadal. Le jeune homme de 20 ans est le double tenant du titre. Il n'a d'ailleurs jamais perdu Porte d'Auteuil, puisqu'il n'y dispute que son troisième tournoi.
Pour son entrée en matière, mardi 29 mai, il s'est défait de Juan Martin Del Potro, 59e mondial, qui était un cadeau de bienvenue empoisonné. L'Argentin, 18 ans, fait avancer la balle à une vitesse spectaculaire. Cela lui vaut, dans son pays, d'être considéré comme le plus sûr espoir des années à venir. Mais, ainsi que le souligne le Russe Nikolaï Davidenko, no 4 mondial, "contre Rafael Nadal, il faut être très solide, car la balle revient toujours".
L'Argentin en a fait l'amère expérience. S'il a souvent semblé dominer l'échange, il a également souvent cédé le premier, pour finalement perdre en trois manches (7-5, 6-3, 6-2).
Récemment, cependant, la cote de Roger Federer est remontée. En finale du Tournoi de Hambourg (Allemagne), une semaine avant Roland-Garros, le Suisse a mis fin à une invraisemblable série de victoires de l'Espagnol, qui n'avait plus perdu sur terre battue depuis 81 matches, soit plus de deux ans. Mardi, à Paris, le no 1 mondial est venu facilement à bout de l'Américain Michael Russell, 68e mondial, sans forcer son talent (6-4, 6-2, 6-4). "C'était une attaque de tournoi parfaite", a-t-il constaté.
Sa victoire au Tournoi de Hambourg, Roger Federer l'a décrochée au moment de la saison où il semblait pourtant le plus mal en point. Depuis le Tournoi de Dubaï, en mars, la mécanique suisse s'était grippée. Roger Federer a été battu d'entrée à Indian Wells, en 8es de finale à Miami, en finale à Monte-Carlo, en 8es à Rome. Il est donc resté près de deux mois sans lever un trophée. Pour lui, il s'agit d'une interminable période de disette.
Le Tournoi de Rome a, de surcroît, été l'occasion d'une annonce impromptue. Après sa défaite face au modeste Italien Filippo Volandri, Roger Federer a annoncé qu'il mettait fin à sa collaboration avec son entraîneur, l'Australien Tony Roche. Sans, pour l'heure, lui chercher un remplaçant, au moins jusqu'à la fin de Wimbledon, en juillet.
"BLOCAGE PSYCHOLOGIQUE"
Le titre de Hambourg est différemment interprété parmi les joueurs. Pour Novak Djokovic, 6e mondial, la victoire de Roger Federer a "déstabilisé" Rafael Nadal et donné au Suisse "plus de confiance en lui". Le Serbe veut également croire que "cela va motiver les autres", qui se sont rendus compte que "Nadal peut être battu sur sa surface préférée". Pour le Russe Marat Safin, en revanche, le match de Hambourg est "un avantage pour Rafael Nadal, qui fera plus attention".
Autrement dit, si l'excès de confiance menaçait, l'épisode doit lui avoir servi de vaccin. L'Espagnol Albert Costa, vainqueur de Roland-Garros en 2002, tente, lui, une motion de synthèse : "Ce qui s'est passé est très bien pour Federer, qui a levé un blocage psychologique. Mais c'est Nadal qui va gagner."
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Roland-Garros: Federer, Mathieu et Jelena Jankovic qualifiés pour les 8e de finale
La balade de santé se poursuit pour Roger Federer à Roland-Garros, dont il a atteint vendredi les 8e de finale après trois premiers tours expédiés au pas de charge, alors que Jelena Jankovic a éliminé, avec le sourire, Venus Williams.
Côté français, la journée a mal commencé avec les défaites sèches d'Edouard Roger-Vasselin et de Stéphanie Cohen-Aloro face à Juan Monaco et Tathiana Garbin.Paul-Henri Mathieu s'est lui qualifié avec un jour de retard pour le troisième tour en dominant un autre Français, Gilles Simon, en quatre sets (3-6, 6-4, 6-1, 7-6). Le match n'avait pas pu avoir lieu jeudi à cause de la pluie.
Federer n'a laissé que cinq jeux à l'Italien Potito Starace (6-2, 6-3, 6-0) pour prendre rendez-vous avec le Russe Mikhail Youzhny, qu'il a battu neuf fois en neuf rencontres, dont deux fois en 2007.
Sur ses trois premiers matches, le Suisse, 25 ans, n'aura été chatouillé qu'à une seule reprise, à la fin de son troisième set face au Français Thierry Ascione mercredi soir, avant de mettre fin à la plaisanterie (6-1, 6-2, 7-6).
Son premier tour, face à l'Américain Michael Russell n'aura été qu'une formalité (6-4, 6-2, 6-4). Pas évident dans ces conditions de tirer des enseignements pour la suite.
"C'est difficile de savoir si je progresse, a déclaré Federer. Le premier tour s'est étiré sur deux jours, le deuxième a eu lieu dans un contexte difficile, (en soirée et sous la pluie), aujourd'hui c'était mon premier match normal. Je n'ai pas perdu un set, je me sens bien, c'est tout ce que je peux dire."
La vitesse avec laquelle le Suisse expédie ses matches lui permet du coup de suivre les autres matches de la quinzaine, notamment dans le tableau féminin. "J'espère que Kuznetsova joue bien, j'aime bien son jeu", a-t-il confié.
Jelena Jankovic joue bien c'est sûr et elle l'a montrée en éliminant l'aînée des soeurs Williams en trois sets (6-4, 4-6, 6-1).
"J'essaie de rester relax. C'est ma personnalité. Pourquoi ne pas sourire quand on fait un beau point ?", a dit la Serbe, très décontractée sur le court.
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Le numéro un mondial Roger Federer a balayé l'Italien Potito Starace 6-2 6-3 6-0 au troisième tour des Internationaux de France, auxquels Juan Carlos Ferrero, vainqueur en 2003, et Ivan Ljubicic ont fait des adieux prématurés.
Federer, qui avait perdu un set contre Starace en deux confrontations sur terre battue, n'a fait aucun cadeau au 57e joueur mondial.
L'Italien n'aura goûté aux joies du court Philippe-Chatrier que 91 minutes, le temps de prendre une correction en règle.
"Le deuxième set était la clef du match, enfin surtout pour lui. Il a eu une petite occasion mais au final, il s'est quand même fait breaker", a commenté un Federer toujours aussi sûr de sa force.
C'est à ce moment-là qu'il s'est mis à mieux utiliser son coup droit. Mais j'ai réussi à faire le break au moment important et après, c'était vite plié."
Venu chercher à Paris le seul tournoi du Grand Chelem qui manque à son palmarès, le numéro un mondial affrontera le Russe Mikhail Youzhny pour une place en quart de finale.
"C'est un joueur qui a la réputation d'être fantastique à l'entraînement. Depuis un moment, il reproduit davantage ce qu'il sait faire en match", a dit Federer.
"Même s'il ne m'a jamais battu, il faudra que je fasse attention."
DAVYDENKO ET ROBREDO SANS SOUCI
Le Russe, tête de série n°13, a enrayé le retour de Ferrero, ancienne terreur de la terre battue tombée dans la déprime.
"Demi-finaliste à Monte-Carlo et classé tête de série n°17, l'Espagnol s'est incliné 6-7 7-6 6-2 6-2 en trois heures et 27 minutes de jeu.
Ljubicic, tête de série n°7 et demi-finaliste l'année dernière, est tombé face à l'Italien Filippo Volandri, qui avait déjà battu Federer cette année au Masters Series de Rome.
Le Croate a été battu 6-4 6-7 4-6 6-3 6-4.
Si Ferrero n'a plus passé le cap des 16e de finale de Roland-Garros depuis sa victoire en finale sur le Néerlandais Martin Verkerk, Youzhny atteint le troisième tour de la deuxième levée du Grand Chelem pour la première fois de sa carrière.
Il est rejoint en huitièmes de finale par son compatriote Nikolay Davydenko, qui n'a éprouvé aucune difficulté à contrer le jeu d'attaque du Français Michaël Llodra.
Le quatrième joueur mondial, demi-finaliste à Roland-Garros en 2005, a transpercé Llodra à la volée. Le Français, qui est monté 55 fois au filet, s'est fait contrer à 29 reprises pour une défaite 6-4 6-2 6-4.
Un des outsiders du tournoi, Guillermo Canas, a également poursuivi sa route. L'Argentin, tête de série n°19, a battu Kristof Vliegen 6-2 6-2 2-6 6-3 et fait taire la meute de supporters belges venus soutenir bruyamment le tombeur de Richard Gasquet.
Sans l'ombre d'un souci, Tommy Robredo, tête de série n°9, a écrasé Janko Tipsarevic 6-3 6-4 6-0.
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Rafael Nadal a assommé Lleyton Hewitt pour assurer sa place en quarts de finale de Roland-Garros.
Victorieux 6-3 6-1 7-6 en deux heures et 21 minutes, l'Espagnol, double tenant du titre, s'est imposé comme l'immense favori du tournoi après trois premiers tours contre des adversaires de second rang.
Seul un Roger Federer des très grands jours semble en mesure d'enrayer la machine.
Nadal, qui tente de devenir le premier joueur depuis Björn Borg à gagner trois titres d'affilée aux Internationaux de France, affrontera son compatriote Carlos Moya pour une place en demi-finale.
Borg avait maîtrisé la terre battue parisienne quatre années d'affilée, de 1978 à 1981.
Nadal avait plus de jambes, plus de coups dans la raquette que son adversaire australien, qui a espéré revenir dans le match dans le troisième set, décidé au tie break.
Dans cet exercice, le Majorquin a montré plus d'agressivité que Hewitt, trop fébrile pour forcer son adversaire à prolonger le match.
L'année dernière, Nadal s'était imposé 6-2 5-7 6-4 6-2 au même stade de la compétition. Lundi, il n'a laissé que des miettes à l'ancien vainqueur de Wimbledon.
LOBS RATES
"En ce moment, je joue très bien à l'entraînement. Cela m'a donné de la confiance pour commencer fort aujourd'hui", a déclaré Nadal.
"Dans le troisième set, Lleyton a mieux joué et m'a mis la pression.
Nadal était ravi de retrouver son ami et compatriote Carlos Moya en quarts.
"Je suis content de le retrouver. C'est un grand plaisir pour nous deux. Je préfère perdre contre lui que contre n'importe quel autre joueur", a-t-il commenté.
"Quand je suis arrivé sur le circuit, il a fait tant de choses pour moi."
Le début de partie laissait présager le pire pour Hewitt.
L'Australien, totalement débordé dans l'échange perdait les quatre premiers jeux en n'inscrivant que quatre points.
Dès le troisième jeu, à 0-30, le public se mettait à encourager l'ancien numéro un mondial, sentant venir la correction.
A peine une heure plus tard, Hewitt avait inscrit quatre jeux et était mené deux manches à rien.
Comme à son habitude, il ne mourait pas sans combattre. Breaké dans le 11e jeu de la manche décisive, il reprenait le service de Nadal pour contraindre l'Espagnol au tie break.
Après avoir mené 4-2, Hewitt tentait deux lobs beaucoup trop mous et laissait Nadal conclure sur sa première balle de match.
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demi finale hommes 1):
Roger Federer SUI (1)
VS
Nikolay Davydenko RUS (4)
demi finale hommes 2):
Novak Djokovic SRB (6)
VS
Rafael Nadal ESP (2)
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